Dilemma’s voor de zoetekauw
Zoetmiddelen zijn additieven die niet tot de koolhydratengroep behoren. Ze hebben een sterk zoetend vermogen – van 200 tot 600 keer de zoetkracht van suiker – maar voeren absoluut geen calorieën aan, omdat ze slechts in onooglijk kleine hoeveelheden worden toegevoegd. Een verzamelnaam voor deze zoetmiddelen is “intense sweetener”. De meest gekende zoetmiddelen zijn Sacharine (E954) en Aspartaam (E951). Al vele jaren wordt er een discussie gevoerd of deze synthetische zoethouders al dan niet ongezond zijn. Aan Aspartaam alleen worden door de tegenstanders intussen al zo’n honderd kwalen toegeschreven.
Niet te verwaren met de zoetmiddelen zijn de vervangproducten voor suiker. Samen met suiker zijn ze gegroepeerd onder de noemer “Bulk Sweeteners” of “Extensieve zoetstoffen”. Tot die soort behoren ondermeer Sorbitol, Maltitol, Xylitol, Isomalt en Lactitol. De soortnaam voor deze suiker-alcoholproducten is “polyolen”. Ze leveren wel energie, bevatten minder calorieën dan suiker, ze beschadigen de tanden niet, maar ze zijn wel erg laxatief.
Tagatose behoort noch tot de zoetmiddelen, noch tot de polyolen. Dit is een totaal nieuwe, gezonde suiker. Zoveel meer dan Light. Het Bureau Nieuwe Voedingsmiddelen – de zogenaamde Novel Food Unit – bestempelt Tagatose dan ook als een totaal nieuw voedingsmiddel en voegt er aan toe dat het product volkomen veilig is voor de consument. Het is een natuurlijk ingrediënt dat dus ook geen E-nummer krijgt.
